Priorización y optimización económica de los incentivos públicos para la restauración de bosques riparios

Las áreas de bosque ripario o de ribera constituyen zonas importantes y estratégicas ya que son ecotonos entre dos tipos de ecosistemas: acuático y terrestre. Los bosques riparios presentan una amplia gama de beneficios a nivel económico, social y ambiental; además, éstos pueden proveer áreas de conectividad en ecosistemas fragmentados. Sin embargo, a pesar de su importancia estratégica, los bosques riparios han sufrido degradación extrema debido a diferentes tipos de perturbaciones, principalmente la pérdida de la cobertura forestal por el cambio de uso de la tierra, lo que ha aumentado el nivel de vulnerabilidad y los impactos económicos y sociales en áreas aledañas a estas zonas afectando cultivos y comunidades locales. Los esfuerzos de restauración de los bosques riparios pueden ayudar a mejorar los procesos ecológicos e hidrológicos de las áreas de ribera y proveer corredores para la vida silvestre; así mismo, pueden proporcionar distintos tipos de beneficios a los propietarios o poseedores de la tierra tales como la mitigación de inundaciones y potencial de captura de carbono. El presente artículo tiene como objetivo proponer un marco de referencia para la optimización económica en la priorización y asignación de los incentivos forestales de la Ley de fomento al establecimiento, recuperación, restauración, manejo, producción y protección de bosques de Guatemala—PROBOSQUE—para la restauración de bosques riparios. Para lograr dicho objetivo se desarrolló un modelo de optimización basado en programación lineal que maximiza el valor presente neto (VPN) de la inversión pública en restauración de bosques 24 Revista Mesoamericana de Biodiversidad y Cambio Climático 2020, 4(1) 23-43 Priorización y optimización económica de los incentivos públicos para la restauración de bosques riparios riparios sujeta a dos estrategias de inversión: área equivalente (inversión en el mismo número de hectáreas cada año) y flujo de inversión equivalente (mismos recursos financieros invertidos cada año). Este trabajo se desarrolló en dos áreas en las cuencas de los ríos Coyolate y Acomé, en la región del pacífico de Guatemala. Para la construcción del modelo se implementó una metodología innovadora basada en un análisis de la cobertura actual del suelo y evaluación de los beneficios privados de la restauración tales cómo mitigación de inundaciones y potencial de captura de carbono, así como los costos de establecimiento y mantenimiento y de oportunidad de las actividades agrícolas comunes en el área. Los resultados muestran que la inversión del Estado de Guatemala en restauración de bosques riparios para el Acomé y Coyolate puede generar un VPN de US $ 267,047 cuando se prioriza el inicio de la restauración en una misma cantidad de hectáreas cada año por cinco años. Alternativamente, si se prioriza flujos de inversión equivalentes para priorizar el inicio de la restauración en los primeros cinco años, el VPN tiene un valor de US $ 234,404. Este estudio resalta la importancia de la restauración de bosques riparios para mejorar la conectividad en paisajes agrícolas altamente fragmentados y provee el argumento económico para la inversión de las autoridades de Gobierno en dichas actividades.

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